在边城吃过午饭又沿清水江溜达一圈，一会儿在湖南，一会儿在重庆，再体验一把一脚跨省之趣。至于上游的贵州，早间曾花了五十大洋泛小舟抵达过“一脚跨三省”处，晃晃悠悠不过十几分钟的舢板水路，也因为此处贵州无城算是“不毛之地”，很是不值啊。所以渝湘界上再走马观花一番，便又旋即折返秀山县城。
下午，辞别旧同事，紧赶慢赶往石堤古镇去也。
说了对古镇不感冒，但我似乎去的尽皆古镇不是？然也，非也，其实着眼点可大有不同，我一向关注的除了风景便是人文，眼界阅历为主，行万里路读万里书嘛，古镇抑或摄影则不过只是附带周边产品。其实最最理想化的状态是不带相机不带钱的浪迹游历，风餐露宿自食其力犹如藏人磕长头的一路，可我自觉自知个人无论能力还是时间都万万不能达到此等境界，呵呵。
边城有小说作蓝本，二野也经由此地入川暨所谓的解放大西南，而石堤则又是另一个古战场，元明清三代，九溪十八洞起义的战火绵延六百多年，而此地便是当年石支州啸聚六万背山面水的点将台，你说我有没有兴趣？来是不来？
斯人已矣，土著生番，土家苗汉，不想去考究是非正义，也无所谓战斗规模，我就是对路过的某个地方的某段历史感兴趣，仅此而已。
赶到石堤已是傍晚，天色将黑未黑之际。放眼打量，若果真是奔古镇来的话可就失望大发了。这个所谓的古镇，几乎全无古样，就一两山夹江的山沟沟里小集市而已，虽然行政级别是镇，但与平日所见乡场无异。山形也并不算高，沿江两条街，一新一旧，都是住家和日杂小店为主，端无经济体量和规模，百度百科统计石堤现今户数也不到三千，人口更是不足一万，不知真假？但由是可以想见当年蛮荒和民生之多艰，怨不得官逼民反。
梅江自秀山县城逶迤而来，一江碧绿自石堤而入酉水，但和边城清水江一样其实很脏，只可远观不可亵玩，这该还是治理以后的成果。所以当我看到河里打鱼船还不老少时，不禁心里暗示自己今晚一定不能再吃鱼，不能再吃鱼。因为上游修了不少水电站蓄水缘故，梅江水量已不复以往，想当年无桥无路车马不便全靠舟摇桨撸时，酉阳人自后溪下，湖南人溯酉水上，四面八乡百舸争流，汉人与土著全都来赶场不知会有多么的热闹？
俱往矣。繁华落尽似孤舟，进退失据，徘徊中游。
古镇，其实就是一条老街，除了码头上来的城门洞算作唯一遗迹，再有其它我猜想老也老不过一甲子至多一个世纪吧？咋说也和当年烽火无关，所以我算是心无旁骛直插码头，当然更主要还是因为天黑，再晚半个钟头就得摸夜路。结果到了发现，这么晚梅江边还有几个广东人在那儿唧唧哇哇咔嚓咔嚓，从拍摄角度和手法以及Pose造型来看当属老法师级别，自然无意搭讪。而我的小微单又岂敢和人长枪短炮亮剑？于是相机都自觉不取，悄悄地躲到一边，像是没见过世面的乡巴佬默默围观。可当我看到一个妇女在梅江里掬水洗手摆姿势时，还是忍不住皱了皱眉头……长相不便恭维就算了，关键是一走近江边，我站着都能闻见水臭！
等到几人终于散场，天光将逝，真的是只剩一丝微微亮了。此时此刻方才显得相机有一张大底是多么重要啊！我这调大光圈，放慢快门，感光度都打到了6400，回来后期还得再加一两级曝光才算略微正常，该有多晚？反正原片是一坨黝黑，嘿嘿。
此处便是烽火连天的岁月里，为后世几百年留下的唯一遗迹了，据说左手边的露台便是当年的点将台。假如我身在战场，彼时号称“官有千军万马，我有千山万洞”，“诸葛亮有七纵七擒，我苗人有三紧三慢”的义军何在？遥想当年吴天保是否登高，插漫天旌旗，执戟挥剑水陆齐发？
雨天路滑，筋斗匍趴，在下码头的时候我又差点儿捽了个四脚朝天，这一溜梯子滚下去，想想都后怕。所以回头时刻意四顾，像极了老家的马脑城，心里细细揣摩我这山远水远跑了百千里路就为看这么个破城门洞，到底值与不值？马脑城除了城门还有瀑布青流云卷云舒，而这里却只有一条臭水沟，哈哈。
天光尽，已经要用上闪光灯才能看清字迹。正像眼前埋没的历史线索，于深处见浅薄，即便看得见摸得着又如何？冷兵器的时代，饶是我天马行空也想像不出怎样的一种战事恢宏，更吊诡的是如今的九溪十八洞土苗与汉如何还能分得清什么是民族，少数还是多数？
路旁门中有老两口正烧火作饭，本想佯装讨水喝，拉呱拉呱，摆摆老辈人的龙门阵家常。但是天已然黑尽，肚家坝里战鼓隆隆，再高大上的人文主义情怀也扛不住要饿到肠穿肚烂的赶脚。得，我还是赶紧找下家吃饭打尖吧。
老场新街遍寻了个遍，吃的地方蛮多但能住人的地方叫我好找，据说还是因为修了电站游客锐减，店家悉数转行进城去了，我所寻见惟一清晰写着住宿二字的地方，大门洞开就是无人应候，打老板手机也不接。心想着先吃饭吧，实在不行便进刚才路边看到的网吧里随便对付一晚，再不济包个车回县城了。即便是乡场，只要算是进了城，城里人再好的民风也是不方便借宿不是？结果晚间在桥头饭店吃饭的光景，和老板娘言语了几句，饭后便带我四处地找，可还是遍寻无店无人。我都打退堂鼓的时候，某人突然想起一地儿，然后便让伙计用摩托载我到了一饭店鱼庄门口。
“吴叔，你屋旅馆还在开不？”
“在嘛”
……
伙计眼光向我一瞥便无后话，自觉下车谢过，上楼。
我这一天都在车上船上，没走多少路，不累但也无趣。在楼下此起彼伏的觥筹交错声中，洗澡，上床，睡觉。
在外头晃荡比宅城里有一个好，便是可以早睡早起，晚睡也能早起，都不用上闹钟的。
更深露重，沉沉睡了，我没梦见翠翠，也没梦见兵戈，呵呵……